馬衡，1881年生于江蘇吳縣，西泠印社第二任社長(zhǎng)，金石考古學(xué)家、書(shū)法篆刻家。曾任北京大學(xué)研究所國(guó)學(xué)門(mén)考古學(xué)研究室主任、故宮博物院院長(zhǎng)。1952年任北京文物整理委員會(huì)主任委員。主持過(guò)燕下都遺址的發(fā)掘，對(duì)中國(guó)考古學(xué)由金石考證向田野發(fā)掘過(guò)渡有促進(jìn)之功，被譽(yù)為中國(guó)近代考古學(xué)的前驅(qū)。

        情系金石

        馬衡幼年受四書(shū)五經(jīng)的傳統(tǒng)仕學(xué)教育，曾在1899年考取秀才，但最終還是跳出了“學(xué)而優(yōu)則仕”的窠臼。這一年的秋季，馬衡在上海考入了南洋公學(xué)中院。由于家庭變故，馬衡在南洋公學(xué)只學(xué)習(xí)了三個(gè)學(xué)期，雖然學(xué)習(xí)時(shí)間較短，但馬衡就此開(kāi)始摒棄傳統(tǒng)士大夫的生活方式、價(jià)值觀念和政治思想。自南洋公學(xué)肄業(yè)之后，馬衡利用婚后的閑適生活，搜集文物、鉆研文史、鑒賞古玩，奠定了堅(jiān)實(shí)的國(guó)學(xué)基礎(chǔ)和金石學(xué)方面的專業(yè)知識(shí)。

        1917年8月，由北京大學(xué)國(guó)文系主任馬裕藻的推薦，馬衡接受北京大學(xué)國(guó)史編纂處的聘用，擔(dān)任該處的征集員。馬衡在上海已經(jīng)被章太炎、吳稚暉等人推許為“金石大家”，但由于他為人謙遜，做事低調(diào)，所以在較長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，北大的同仁們并不知道他在金石學(xué)方面的成就，只是見(jiàn)他馬術(shù)不錯(cuò)，就讓他兼任體育課馬術(shù)老師。直到1920年，馬衡才被北大聘為史學(xué)系講師，講授新創(chuàng)立的金石學(xué)課程。20世紀(jì)20年代，以田野考古為標(biāo)志的近代考古學(xué)傳入我國(guó)。勇開(kāi)風(fēng)氣之先的北京大學(xué)，1922年即在國(guó)學(xué)門(mén)下設(shè)立考古研究室，馬衡受聘擔(dān)任研究室主任，后來(lái)又升任史學(xué)系教授，并兼任北大研究所國(guó)學(xué)門(mén)導(dǎo)師。后來(lái)研究室又陸續(xù)增聘羅振玉、王國(guó)維等為通信導(dǎo)師，研究力量不斷壯大。研究室成立之初，因經(jīng)費(fèi)有限，尚不能進(jìn)行野外考古發(fā)掘，所得文物多是從古董商人手中收購(gòu)而來(lái)，數(shù)量有限，質(zhì)量不高，這種情勢(shì)嚴(yán)重影響著考古研究工作的進(jìn)程。為打破這一窒礙，經(jīng)馬衡與同仁們的努力，1923年5月，北大成立了古跡古物調(diào)查會(huì)，一年后改名為考古學(xué)會(huì)，其宗旨是“用考古學(xué)的方法調(diào)查、保存、研究中國(guó)過(guò)去人類之物質(zhì)遺跡及遺物”，作為下一步發(fā)掘與保存的預(yù)備。8月，馬衡等聽(tīng)聞河南新鄭地區(qū)發(fā)現(xiàn)大量春秋時(shí)期的青銅器物，迅速做出反應(yīng)。一個(gè)月后，北京大學(xué)研究所國(guó)學(xué)門(mén)委派馬衡前往新鄭進(jìn)行調(diào)查，歷時(shí)半月有余，這是北大國(guó)學(xué)門(mén)開(kāi)展的第一次野外考古。事后，馬衡寫(xiě)了一本名為《新鄭古物出土調(diào)查記》的報(bào)告書(shū)，詳細(xì)介紹了此次調(diào)查的經(jīng)過(guò)，文物的種類和數(shù)量，并附制了發(fā)掘圖。在極端困難的境況下，馬衡主持下的古物調(diào)查會(huì)做了諸多努力，如調(diào)查保護(hù)圓明園、文淵閣等遺址；搜集、保護(hù)和鑒審古代文物資料，打下了北大考古研究和教學(xué)的基礎(chǔ)，也推動(dòng)了中國(guó)近代考古學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展。

        后來(lái)，馬衡又兼任清華大學(xué)國(guó)學(xué)研究院特別講師，北京師范大學(xué)、北京女子師范大學(xué)等校的考古學(xué)教授。

        緣結(jié)故宮

        1924年10月，馮玉祥北京政變之后，黃郛?dāng)z政內(nèi)閣主政。11月7日，臨時(shí)執(zhí)政府頒發(fā)命令：“著國(guó)務(wù)院組織善后委員會(huì)會(huì)同清室近支人員協(xié)同清理公產(chǎn)私產(chǎn)，昭示大公。所有接收各公產(chǎn)，暫責(zé)成該委員會(huì)妥善保管。俟全部結(jié)束，即將宮禁一律開(kāi)放，備充國(guó)立圖書(shū)館、博物館等項(xiàng)之用，藉彰文化，而垂永遠(yuǎn)。”14日，《清室善后委員會(huì)組織條例》公布，20日，清室善后委員會(huì)宣告成立，委員長(zhǎng)李石曾，委員則有政府和清室雙方人員組成，其中政府方面9人，清室代表5人。

        善后委員會(huì)的主要職責(zé)是清理皇室公、私財(cái)產(chǎn)并處理其它一切善后事宜。善后委員會(huì)成立之后，立即組織人員清理清宮物品，作為籌備博物院的準(zhǔn)備工作。馬衡和北京大學(xué)的許多教授、學(xué)生一起受聘于善后委員會(huì)，參加了清宮室物品的點(diǎn)查工作，就此和故宮結(jié)下了不解之緣。馬衡作為組長(zhǎng)，自始至終，幾乎天天到會(huì)入組參與點(diǎn)查工作。

        1924年12月24日，故宮文物的清理工作在善后委員會(huì)的主持下展開(kāi)。為了取信于社會(huì)，也為了使清理工作有章可循，善后委員會(huì)制定了《點(diǎn)查清宮物件規(guī)則》，對(duì)清查過(guò)程中的啟封、點(diǎn)查、登記、編號(hào)、造冊(cè)、攝影等步驟、手續(xù)以及點(diǎn)查與監(jiān)察人員的組合等問(wèn)題都作了詳細(xì)具體的規(guī)定。點(diǎn)查時(shí)間每日兩次“上午自九時(shí)起十二時(shí)止”，“下午一時(shí)起四時(shí)止”，“作息均不得逾法定時(shí)間”；“點(diǎn)查時(shí)分組、每組分為執(zhí)行及監(jiān)視二部、其職務(wù)之分配臨時(shí)定之”，“每組人數(shù)及組長(zhǎng)由委員長(zhǎng)臨時(shí)指定之”，“每人應(yīng)隸何組，按各部分人員分配，用抽鑒法抽定”，“每組人員排定后，于進(jìn)內(nèi)執(zhí)物前均須在辦公處簽名并需佩戴徽章”；“登錄時(shí)每種物品上均須粘貼委員會(huì)特別之標(biāo)識(shí)，一面登記物品之名稱及件數(shù)，凡貴重物品并須詳志其特異處，于必要時(shí)或用攝影術(shù)或用顯微鏡觀察法或其他嚴(yán)密之方法以防抵換”；“室內(nèi)工作時(shí)不得單獨(dú)游息，不得先進(jìn)或后退”，“室內(nèi)工作時(shí)監(jiān)視人員須分立于執(zhí)行事務(wù)人員之間，不得自由來(lái)往于事物地之外”；“各組進(jìn)屋勤務(wù)無(wú)論已畢未畢出屋時(shí)每次必須加以封鎖，由本組會(huì)同軍警簽字或作別種符號(hào)于上，點(diǎn)查未完之箱柜亦照此辦理”。點(diǎn)查開(kāi)始后，以宮殷為單位，順序是由入口左側(cè)起，逐件編號(hào)，依序錄登。因清宮殿堂眾多，善后委員會(huì)遂將各宮殿按“千字文”編號(hào)。如“天地玄黃，宇宙洪荒”，“天、地、玄、黃”代表四個(gè)宮殿，然后以此類推。如乾清宮為“天”、坤寧宮為“地”、南書(shū)房為“元”、上書(shū)房為“黃”等。

        當(dāng)時(shí)正是寒冬時(shí)節(jié)，北京滴水成冰，工作異常辛苦，據(jù)時(shí)人回憶：“初入清宮，其凄涼景象躍然入目。每到一個(gè)院落都是蓬篙滿地，高與人齊。于是在點(diǎn)查工作開(kāi)始之前，要有人手持鐵鎬、鑲刀為參加點(diǎn)查的各政府官員和大學(xué)教授學(xué)者開(kāi)路。隆冬時(shí)節(jié)，北風(fēng)凜冽，出氣如霜，唇際浮冰。進(jìn)入冷宮更是寒氣襲人。在冷宮點(diǎn)查，兩足站地，一站就是三四個(gè)小時(shí)，腳時(shí)常凍得痛若刀刺?！?

        1925年10月，經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦的努力，清宮古物點(diǎn)查工作基本完成，根據(jù)清宮殿堂的點(diǎn)查次序，刊印了《故宮物品點(diǎn)查報(bào)告》，計(jì)6編28冊(cè)。是年10月10日“雙十節(jié)”，故宮博物院正式宣告成立。馬衡被推舉為臨時(shí)董事會(huì)理事，繼續(xù)參與故宮博物院的建設(shè)工作。

        故宮博物院成立之后，隨即籌建了古物館、圖書(shū)館和總務(wù)處，古物館長(zhǎng)一職由易培基擔(dān)任，馬衡和張繼同任副館長(zhǎng)。由于時(shí)局動(dòng)蕩，經(jīng)費(fèi)缺乏，故宮博物院處境艱難，馬衡和各界人士一起為保存博物院進(jìn)行了不懈的努力。

        1928年6月，國(guó)民政府委員經(jīng)亨頤提出了一項(xiàng)議案，主張廢除故宮博物院，分別拍賣(mài)或移置故宮一切物品。馬衡等五人被推舉為代表進(jìn)行抗?fàn)帯?月9日，博物院破例開(kāi)放，接待因“北伐成功”到達(dá)北京的蔣介石、馮玉祥、閻錫山和各集團(tuán)軍總司令，各路軍司令及北京的各界人士1000多人。馬衡等將前一天擬定的傳單分發(fā)給來(lái)賓，以爭(zhēng)取他們的支持。傳單中寫(xiě)道：“故宮文物為我國(guó)數(shù)千年歷史所遺，萬(wàn)不能與逆產(chǎn)等量齊觀。萬(wàn)一所議實(shí)行，而我國(guó)數(shù)千年文物，不散于軍閥橫恣之手，而喪于我國(guó)民政府光復(fù)故物之后，……我國(guó)民政府其何以自解于天下后世？擬請(qǐng)訊電主持，保全故宮博物院原案，不勝萬(wàn)幸！”通過(guò)馬衡等人的游說(shuō)，加上現(xiàn)場(chǎng)耳聞目睹，這些國(guó)民政府的要員一致表示：故宮不可廢。9月，國(guó)民黨第155次中政會(huì)議，通過(guò)了否決經(jīng)亨頤議案，維持故宮博物院的決議。

        護(hù)寶轉(zhuǎn)移

        1931年，九一八事變以后，東北全境相繼淪陷，華北局勢(shì)危急。

        故宮博物院理事會(huì)討論后決定，為安全計(jì)，將所藏文物珍品盡快裝箱南遷，并報(bào)國(guó)民政府同意。1932年秋，南遷的準(zhǔn)備工作展開(kāi)，古物館珍品的選取和裝箱工作是在馬衡的主持下進(jìn)行的。古物館文物多，精品也多，且易碎難裝，但在馬衡的領(lǐng)導(dǎo)下，古物館的精選裝箱工作進(jìn)展順利。為保證文物安全，工作人員向琉璃廠的古玩商人請(qǐng)教裝運(yùn)秘訣，獲知要點(diǎn)是“緊”和“隔”，就是器物要裝緊湊，且要用柔軟物品隔開(kāi)。為此，古物館趕制了一批新木箱，下墊稻草，上鋪棉花，中間放置經(jīng)捆扎隔離的文物，箱子外刷上字號(hào)，貼上封條。經(jīng)過(guò)一番努力，古物館共計(jì)精選文物2631箱，63735件。

        1933年1月，山海關(guān)陷落，日軍很快向察哈爾和熱河進(jìn)攻，北平岌岌可危。國(guó)民政府作出立即將故宮文物精品南遷的決定，并責(zé)成北平市政府和交通運(yùn)輸部門(mén)協(xié)助進(jìn)行。2月5日夜，第一批故宮文物珍品2118箱在軍警的嚴(yán)密保護(hù)下，從北京前門(mén)外火車西站裝車南遷，四天后到達(dá)南京下關(guān)。20多天后，這批文物被卸下火車，從浦口改由招商局的江靖輪航運(yùn)上海。至1933年5月，故宮博物院分五批共計(jì)南遷文物19757箱。馬衡參加了第四批文物的監(jiān)運(yùn)工作。文物運(yùn)抵上海后，主要存放在天主教堂街一座七層高的鋼筋水泥建造的大倉(cāng)庫(kù)中。

        1933年7月，易培基因遭誣陷盜賣(mài)故宮文物，被迫辭職，故宮博物院第二屆理事會(huì)推舉馬衡出任代理院長(zhǎng)一職。9月21日，國(guó)民政府任命馬衡為國(guó)立北平故宮博物院代理院長(zhǎng)，11月馬衡辭去北大教授職務(wù)，專司故宮事務(wù)，次年4月正式就任故宮博物院院長(zhǎng)。1934年12月，故宮博物院常務(wù)理事會(huì)通過(guò)決議，將南京朝天宮劃歸故宮博物院，成立故宮博物院南京分院，把南遷的文物由上海轉(zhuǎn)移到此處保存。國(guó)民政府行政院核準(zhǔn)之后，南京朝天宮的改建工作很快展開(kāi)。1935年4月，馬衡等人組成了“保存庫(kù)建筑工程委員會(huì)”，具體負(fù)責(zé)改建的各項(xiàng)進(jìn)程。1936年8月，工程竣工，建成了一個(gè)裝有控制氣溫、濕度和防盜等先進(jìn)設(shè)備的現(xiàn)代化庫(kù)房。12月8日，在全副武裝的軍警護(hù)衛(wèi)下，暫存于上海法租界的文物開(kāi)始向南京轉(zhuǎn)運(yùn)。此時(shí)，馬衡胸中已經(jīng)為朝天宮故宮博物院南京分院規(guī)劃了一幅發(fā)展藍(lán)圖，但這個(gè)計(jì)劃很快就因日本全面侵華而被迫中斷。

        馬衡接任院長(zhǎng)后，日夜操勞，兢兢業(yè)業(yè)為故宮博物院做了大量工作，樹(shù)立了我國(guó)博物館事業(yè)的基礎(chǔ)。如設(shè)立專門(mén)委員會(huì)，由全國(guó)專家62人組成，代替原來(lái)由國(guó)民黨黨政大員組成的理事會(huì)，以備學(xué)術(shù)咨詢兼藏品鑒定；向國(guó)內(nèi)外募捐，修繕故宮三大殿東西十二宮，開(kāi)辟歷史原貌和專題陳列館；開(kāi)展對(duì)外文化交流，1935年、1939年分別在倫敦、莫斯科參加國(guó)際展覽，宣傳中國(guó)文化；合并內(nèi)廷、外廷，恢復(fù)故宮舊觀；在南京朝天宮建設(shè)故宮博物院南京分院；打破陳規(guī)，開(kāi)展征集工作，收買(mǎi)流落外方的宮廷文物；組織中國(guó)博物院協(xié)會(huì)，編印會(huì)報(bào)及叢書(shū)等。

        八一三淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)后，南京也不斷遭受日軍的轟炸，為保證南遷文物安全，8月12日，故宮博物院理事會(huì)決定緊急向后方疏散。疏散路線分為南中北三條，其中南路起運(yùn)最早，淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)次日，即8月14日，第一批文物從南京裝船，由徐森玉負(fù)責(zé)，溯江而上運(yùn)抵漢口，再沿粵漢鐵路到長(zhǎng)沙，暫存于湖南大學(xué)圖書(shū)館地下室。后來(lái)經(jīng)桂林、貴陽(yáng)，最后保存在貴州安順縣華嚴(yán)洞，共運(yùn)送文物80箱。中路和北路疏散較晚，直到上海淪陷，日軍進(jìn)攻方向直指南京，國(guó)民政府行政院要求故宮博物院盡快將文物轉(zhuǎn)運(yùn)后方，馬衡迅速由北京趕至南京，主持文物疏散事宜。當(dāng)時(shí)，南京不斷遭到敵機(jī)轟炸，城內(nèi)異?；靵y，馬衡領(lǐng)導(dǎo)博物院的職員，積極行動(dòng)，大家一遇警報(bào)“馬上躲起來(lái)，藏在火車下面，或者房屋檐邊，警報(bào)過(guò)去，出來(lái)繼續(xù)工作”。中路疏散的文物數(shù)量最多，有9331箱，基本走水路，在南京裝船后，馬衡與該路第一批文物西撤，目的地是漢口。后南京淪陷，武漢已無(wú)安全保障，不得已繼續(xù)向西，經(jīng)宜昌、重慶、宜賓，最后抵達(dá)四川樂(lè)山。北路文物在南京浦口裝上火車，運(yùn)向西北，計(jì)劃以陜西為目的地，潼關(guān)形勢(shì)緊張后，又經(jīng)寶雞、漢中、成都，最后被安頓在四川峨眉，共運(yùn)送文物7268箱。12月8日，最后一批文物被搶運(yùn)出南京，5日后，12月13日，南京淪陷。

        馬衡和大家一樣，冒著戰(zhàn)火考驗(yàn)，不顧交通條件惡劣，風(fēng)餐露宿，曝日沐雨，辛苦異常，除了克服異常惡劣的自然條件，翻山越嶺，渡河跨溝，還要防范沿途劫匪襲擊和躲避敵機(jī)轟炸。馬衡前后聯(lián)絡(luò)，統(tǒng)籌全局，解決沿途運(yùn)輸中的各種問(wèn)題。他不顧自身安危，奔波在文物疏散的三條線路上。各處文物最后的存放地點(diǎn)，也是由馬衡親自選定的。南路文物原是存放在貴陽(yáng)城北門(mén)的一個(gè)幽僻花園內(nèi)，1938年11月，馬衡在貴陽(yáng)視察后，認(rèn)為文物放在貴陽(yáng)城內(nèi)不甚安全，最安全的莫如山洞，于是和大家一起用了七八天的時(shí)間，在貴州境內(nèi)看了幾十處山洞，最后才在安順朝南門(mén)外五里處找到一個(gè)華嚴(yán)洞，洞口軒敞，不致太過(guò)潮濕，利于文物保存，洞外有廟，可以住人，有公路直達(dá)洞口。于是請(qǐng)了工程師設(shè)計(jì)，在洞口搭蓋兩所板房，上蓋瓦頂以瀉滴水，下鋪地板以隔潮氣。準(zhǔn)備妥當(dāng)后，1939年1月，將南路疏散文物移存其中。按照故宮博物院臨時(shí)常務(wù)理事會(huì)的決定，準(zhǔn)備在重慶挖掘山洞，辟為專門(mén)庫(kù)房來(lái)保存中路疏散的文物，洞址也是馬衡四處尋找方才得到的。1938年底，重慶也開(kāi)始遭到日軍轟炸，文物在重慶已難保安全，馬衡帶領(lǐng)同仁由重慶向西，沿途搜尋適宜的貯藏地點(diǎn)，經(jīng)幾個(gè)晝夜的奔波，在四川樂(lè)山選中了一座古寺和六座祠堂，最后委派歐陽(yáng)道達(dá)等將中路文物悉數(shù)轉(zhuǎn)運(yùn)該處。北路文物在成都的貯藏地點(diǎn)，是馬衡與時(shí)任四川省政府主席的王瓚緒接洽后，選定了成都東門(mén)內(nèi)的大慈寺。

        抗戰(zhàn)勝利后，馬衡一面主持疏散文物的清理歸聚，一面委托沈兼士（教育部平津區(qū)特派員、文獻(xiàn)館館長(zhǎng)）和張廷濟(jì)（博物院總務(wù)處長(zhǎng)）負(fù)責(zé)北平故宮博物院的接收工作。故宮博物院重慶辦事處研究決定，三路文物先在重慶集中，收存在海棠溪向家坡貿(mào)易委員會(huì)舊址，以利于工作開(kāi)展和日后運(yùn)輸，然后遷回南京，存進(jìn)朝天宮的永久庫(kù)房。

        早在1944年，國(guó)民政府教育部在重慶成立了“清理戰(zhàn)時(shí)文物損失委員會(huì)”，主任委員是教育次長(zhǎng)杭立武，馬衡等任副主任委員，主要工作是對(duì)敵占時(shí)期文物損失的調(diào)查、追償。一番努力后，大批流散的故宮文物和物品或被接受，或被收購(gòu)，重新回到博物院，成績(jī)斐然。1946年12月，王世襄受馬衡委派，以“清損會(huì)”特派員身份到日本交涉文物賠償事宜。由于日本的阻撓破壞，王世襄不得不在1947年3月回國(guó)，僅索回了南京中央圖書(shū)館被劫的一批善本書(shū)。接管后的故宮博物院，范圍擴(kuò)大，囊括了紫禁城全部，景山、太廟、海棠子也包含其中，藏品也增加了許多。

        拒赴臺(tái)灣

        隨著解放戰(zhàn)爭(zhēng)的節(jié)節(jié)勝利，蔣介石一面繼續(xù)指揮國(guó)民黨軍隊(duì)與解放軍作最后的抵抗；一面策劃、指揮向臺(tái)灣搶運(yùn)金錢(qián)和物質(zhì)，其中包括將南遷的文物精品搶運(yùn)臺(tái)灣。

        1948年10月，馬衡接到南京國(guó)民政府的一道緊急命令，要求故宮博物院編制一份文物精品名單（包括品名、年代、件數(shù)），并做好空運(yùn)南京的準(zhǔn)備工作。馬衡在院務(wù)會(huì)議上布置任務(wù)時(shí)說(shuō)：“先把珍貴文物目錄報(bào)行政院，然后準(zhǔn)備包裝器材，古物館的藏品裝箱要特別小心周密”，又告誡大家說(shuō)：“不要慌，不要求快”。馬衡和大多數(shù)故宮博物院工作人員一樣，不希望空運(yùn)文物離京成為事實(shí)，他給南京國(guó)民黨政府的回復(fù)是“機(jī)場(chǎng)不夠安全，暫不能起運(yùn)”。馬衡的學(xué)生莊尚嚴(yán)受命欲將一批文物由南京押運(yùn)至臺(tái)灣。馬衡知曉后致函莊尚嚴(yán)說(shuō)，如果他護(hù)送文物去臺(tái)灣，就與其斷絕師生情誼。

        南京故宮博物院理事會(huì)也多次電促馬衡乘坐政府專機(jī)離開(kāi)北平，馬衡一再托詞婉拒。此時(shí)，馬衡已經(jīng)與中國(guó)共產(chǎn)黨派來(lái)的王冶秋取得聯(lián)系，欣然接受了中國(guó)共產(chǎn)黨邀請(qǐng)他留下來(lái)獻(xiàn)身新中國(guó)文化事業(yè)的建議。1949年1月14日，馬衡致函杭立武（故宮博物院理事會(huì)秘書(shū)、教育部政務(wù)次長(zhǎng)），他在信中寫(xiě)道：“弟于十一月間患心臟動(dòng)脈緊縮癥，臥床兩周。得尊電促弟南飛，實(shí)難從命?！觅v恙漸痊而北平戰(zhàn)起。承中央派機(jī)來(lái)接，而醫(yī)生戒勿乘機(jī)，袛?shù)弥?jǐn)遵醫(yī)囑，暫不離平?！?月12日，傅作義邀集北平的各界人士，征詢和戰(zhàn)意見(jiàn)，馬衡在會(huì)上慷慨陳詞，應(yīng)以“北平人民的安全為重，爭(zhēng)取早日和平解放，務(wù)使文化古城免遭戰(zhàn)火摧毀，望傅將軍以歷史的偉大眼光果斷地處理好當(dāng)前北平的和平解放問(wèn)題?！?月18日，馬衡與何思源、呂復(fù)、康同璧等10人做為北平城內(nèi)的和平使者出城與葉劍英會(huì)談，商量城內(nèi)文物保護(hù)一事。

        馬衡還在會(huì)上對(duì)故宮博物院工作人員說(shuō)道：“共產(chǎn)黨是愛(ài)護(hù)文物的，共產(chǎn)黨的政策是懲辦壞人，我們沒(méi)事，大家要安心工作。我本人絕不離開(kāi)北平，和大家在一起，保護(hù)好故宮的安全?！?

        1949年1月31日，北平和平解放。北平軍管會(huì)接管故宮博物院后，宣布全院職工繼續(xù)留崗工作，馬衡仍擔(dān)任院長(zhǎng)一職。他不顧個(gè)人得失和年老多病，滿懷熱情的投入到故宮的建設(shè)中。隨后，人民政府撥付故宮博物院大量經(jīng)費(fèi)，用于宮殿、文物等的修繕和維護(hù)，保證了各項(xiàng)工作的恢復(fù)和發(fā)展。

        1950年初，故宮博物院配合中央人民政府南下接收工作團(tuán)，將國(guó)民黨敗退之際未及運(yùn)出的一批文物運(yùn)回北京。馬衡也以極大的熱情投入到工作中去，主持博物院對(duì)庫(kù)存物品全面清理、鑒定，使一批文物珍品避免了流失的厄運(yùn)。他積極推動(dòng)故宮博物院進(jìn)行各種改革，新辟各類專題陳列室，舉辦豐富多彩、貼近群眾生活又有教育意義的展覽活動(dòng)，以滿足人民群眾日益增長(zhǎng)的文化需求。

        1951年，有關(guān)部門(mén)向周恩來(lái)報(bào)告，國(guó)寶級(jí)文物晉代書(shū)法藝術(shù)珍品《中秋帖》與《伯遠(yuǎn)帖》流落香港，可能經(jīng)拍賣(mài)后流出境外。周恩來(lái)非常重視，立即做出批示：一定要收購(gòu)回國(guó)，決不能讓外國(guó)人奪去。11月8日，文化部文物局副局長(zhǎng)王冶秋來(lái)到博物院延禧宮，交給馬衡一封政務(wù)院的抄件，內(nèi)容是“同意購(gòu)回王獻(xiàn)之《中秋帖》及王珣《伯遠(yuǎn)帖》，惟須派負(fù)責(zé)人員及識(shí)者前往鑒別真?zhèn)?，……所需價(jià)款確數(shù)可由我方在港銀行與中南胡慧春及物主郭昭俊當(dāng)面商定并電京得批準(zhǔn)后墊付，待《中秋帖》及《伯遠(yuǎn)帖》運(yùn)入國(guó)境后，撥還以上處理手續(xù)。”并指示馬敘倫（政務(wù)院文教委員會(huì)副主任兼教育部長(zhǎng)）、王冶秋及馬衡設(shè)法處理。11日，馬衡、王冶秋和徐森玉受國(guó)家文物局委派啟程去香港，經(jīng)馬衡和徐森玉鑒定真?zhèn)魏螅?8萬(wàn)港幣購(gòu)回，12月入藏故宮博物院。

        馬衡不但自己積極參加新中國(guó)的建設(shè)，而且通過(guò)各種方式勸說(shuō)身在海外的親友故交回國(guó)。馬文沖是馬衡的幼子，原在國(guó)民黨軍隊(duì)服役，新中國(guó)成立后，馬衡通過(guò)在香港的五弟勸其回國(guó)，經(jīng)馬衡曉以大義的教育，1950年8月一家人離臺(tái)回國(guó)；王世襄（著名文物專家、學(xué)者、文物鑒賞家、收藏家、國(guó)家文物局中國(guó)文化遺產(chǎn)研究院研究員、中央文史研究館館員）也是經(jīng)馬衡的勸說(shuō)而回國(guó)的。1950年，馬衡向故宮博物院捐獻(xiàn)青銅器和陶瓷碎片一批；1951年9月，馬衡將寧波的房產(chǎn)捐給市政府，田產(chǎn)捐給鄞縣政府；1952年，他又捐獻(xiàn)了青銅器7件、陶瓷75件、工藝品類29件。

        1952年5月，馬衡從故宮博物院離任，改任全國(guó)文物整理委員會(huì)主任委員。一段時(shí)間內(nèi)，馬衡的生活比較拮據(jù)，家人曾勸他將所藏孤本拓片等賣(mài)掉改善生活。馬衡笑著回答說(shuō)；“這類文物我是絕不舍得變賣(mài)的，也不準(zhǔn)備傳給子女后代。傳給你們，發(fā)揮不了它應(yīng)有的作用，對(duì)你們沒(méi)有用處。這是祖國(guó)的文化遺產(chǎn)，應(yīng)當(dāng)歸于國(guó)家保存，才能起到它最大效用?！?955年3月26日，馬衡病逝于北京，享年75歲。他的子女遵照遺言，將其畢生所藏文物、圖書(shū)、拓片、印章、文稿及生前所用物品全部封存，其中有青銅器、印章、甲骨、碑帖、書(shū)籍以及書(shū)法、繪畫(huà)、陶瓷、牙骨器等，種類眾多，精品不少，由文化部會(huì)同故宮博物院造冊(cè)點(diǎn)收，全部捐獻(xiàn)給國(guó)家。

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