外媒稱，西班牙一個研究團隊發(fā)現(xiàn)，每個物種生命的長度與其端?？s短的速度之間存在著顯而易見的關(guān)系。端粒是存在于真核細胞線狀染色體末端的一小段DNA-蛋白質(zhì)復合體，作用是保持染色體的完整性和控制細胞分裂周期。

 

　　據(jù)埃菲社7月8日報道，火烈鳥平均能活40歲，老鼠只能活兩年，大象壽命在60歲左右，人類則越來越多地能活過80歲……不同物種之間存在這種壽命差距的原因究竟是什么？西班牙國家癌癥研究中心的專家對9種哺乳動物和鳥類進行分析后給出了答案。

 

　　研究人員對老鼠、山羊、海豚、海鷗、馴鹿、禿鷹、火烈鳥、大象和人類的端粒進行了比較，結(jié)果表明，端?？s短速度更快的物種壽命更短。

 

　　西班牙國家癌癥研究中心端粒研究專家、這項研究的負責人瑪利亞·布拉斯科指出，端?？s短速度與壽命之間存在的顯而易見的關(guān)聯(lián)意味著“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一個普遍的模式，一種可以解釋物種壽命長短的生物學現(xiàn)象，這值得展開更多的調(diào)查”。

 

　　根據(jù)布拉斯科此前的研究，科學界一段時間以來已經(jīng)知道端粒是有機體衰老的源頭。每次細胞繁殖以修復損傷時，它們的端粒就會變得更短。在整個生命過程中，端?？赡軙驗榭s短太多而無法再生。當這種情況發(fā)生時，我們機體的“電池”就會停止正常運轉(zhuǎn)。

 

　　然而此前科學家并未發(fā)現(xiàn)每個物種的端粒與其壽命之間的關(guān)聯(lián)，有些物種端粒很長，但壽命很短，反之亦然。

 

　　西班牙研究人員因此決定不比較物種端粒的絕對長度，而是研究其縮短的速度。研究表明，人類端粒每年平均損失約70個堿基對，而小鼠端粒每年損失高達7000個堿基對。

 

　　報道稱，以這種方式預(yù)測物種的壽命遠遠比體重等目前采用的其他參數(shù)更精確。

 

　　科學家下一步將對一些非常長壽的物種展開研究，例如裸鼴鼠或蝙蝠。